Bij de totstandkoming van deze tekst is grote zorgvuldigheid betracht. Desondanks kan geen volledigheid worden gegarandeerd en kunnen aan de tekst geen rechten worden ontleend. De informatie is algemeen gesteld, ieder specifiek geval dient individueel beoordeeld te worden. Collectieve Arbeidsovereenkomsten (CAO) kunnen eigen, afwijkende, regelingen hebben.

Ontslag via de Kantonrechter

Op grond van de wet kan zowel de werkgever als de werknemer te allen tijde de Kantonrechter verzoeken de arbeidsovereenkomst te ontbinden. Een beding dat de werkgever of werknemer verbiedt een ontbindingsverzoek bij de Kantonrechter in te dienen is nietig.

Een ontbindingsprocedure wordt gestart met het indienen van een verzoekschrift, gevolgd door een verweerschrift van de andere partij, waarna partijen de mogelijkheid krijgen om op een zitting bij de Kantonrechter hun standpunten toe te lichten.
Indien partijen als resultaat van onderhandelingen overeenstemming hebben ten aanzien van de ontbinding worden het verzoekschrift en het verweerschrift in overleg opgesteld en zal zonder dat er een zitting plaatsvindt ontbinding volgen. In dat geval wordt gesproken van een formele ontbinding.

De redenen voor een Kantonrechter om een arbeidsovereenkomst te ontbinden lopen zeer uiteen. Ieder geval dient individueel bekeken te worden.

Bij de behandeling van een verzoek houdt de Kantonrechter in principe geen rekening met opzegtermijnen. Wel moet de Kantonrechter nagaan of er geen opzegverbod in het spel is. Indien dit wel het geval is zal de Kantonrechter het ontbindingsverzoek afwijzen.

Bij de ontbinding kan de Kantonrechter een ontbindingsvergoeding, een zogenaamde “gouden handdruk” toekennen aan één van de partijen, meestal aan de werknemer. De Kantonrechter heeft een grote vrijheid bij het bepalen van de hoogte van deze vergoeding en wijze waarop de vergoeding moet worden voldaan.

Indien een werknemer een ontbindingsverzoek indient en noch de werknemer, noch de werkgever een verwijt te maken is ten aanzien van de redenen welke tot ontbinding leiden, zal een vergoeding ter hoogte van de zogenaamde neutrale Kantonrechtersformule worden vastgesteld.

Indien de Kantonrechter van plan is een ontbindingsvergoeding toe te kennen welke afwijkt van het verzoek, krijgt de verzoekende partij de mogelijkheid het verzoek in te trekken. Maakt deze van die mogelijkheid gebruik en wordt het verzoek ingetrokken dan blijft de arbeidsovereenkomst bestaan.

Als de Kantonrechter op verzoek van een werkgever de arbeidsovereenkomst ontbindt wegens een "dringende reden" zal geen vergoeding aan de werknemer worden toegekend.

Het is in principe niet mogelijk hoger beroep in te stellen tegen een ontbindingsuitspraak.

In verband met mogelijke rechten op een WW-uitkering is het van groot belang dat een ontbindingsprocedure zeer zorgvuldig wordt gevoerd. Een werknemer loopt grote kans geen recht te hebben op een (volledige) WW-uitkering wanneer naar het oordeel van de uitkeringsinstantie te gemakkelijk met het ontslag is ingestemd.